Pendant une heure mercredi, les Girondins de Bordeaux ont été relégués de Ligue 1 alors que l’AS Saint-Etienne, autre géant déchu et relégable, menait l’OGC Nice 2-0 à l’extérieur, ce qui aurait condamné les hommes de David Guion à la rétrogradation de l’élite française. En fin de compte, les Aiglons de Christophe Galtier se sont battus pour battre Saint-Etienne 4-2, ce qui a permis à Bordeaux d’obtenir un sursis temporaire à peine mérité, mais tout espoir de salut reste mince avec un écart de quatre points avec les relégables et seulement deux matches restants.
Il y a un peu plus de 10 ans, et avant que les Qataris ne fassent du Paris Saint-Germain la puissance dominante du football français, les Girondins étaient l’un des principaux clubs, avec un titre de Ligue 1 en 2009 et une participation aux quarts de finale de l’UEFA Champions League en 2010. Un peu plus de 12 ans après ce match aller-retour qui a vu l’Olympique Lyonnais s’imposer 3-2 sur l’ensemble des deux matchs pour affronter le Bayern Munich, futur finaliste battu, Bordeaux est au bord de l’impensable : descendre en Ligue 2 ou pire, avec un club en total désarroi financier.
Des légendes françaises telles que Zinedine Zidane, Jean Tigana et Alain Giresse ont foulé la pelouse de l’ancien stade Chaban Delmas de Bordeaux, tandis que des stars plus récentes ont été Yoann Gourcuff dans la fleur de l’âge et le jeune Aurélien Tchouameni, aujourd’hui à l’AS Monaco. Alors, comment les Girondins, six fois champions de France, quatre fois vainqueurs de la Coupe de France et trois fois vainqueurs de la Coupe de la Ligue (aujourd’hui disparue), ont-ils pu dégringoler comme une pierre pour arriver à leur triste situation actuelle, qui menace non seulement leur statut de première division mais aussi leur existence même ?
Malheureusement, l’histoire récente des géants du Sud-Ouest de la France est une histoire de stagnation et de terrible mauvaise gestion qui risque désormais de bannir l’un des noms les plus historiques du football français dans les bas-fonds du football national. Mis à part un succès en Coupe de France en 2014, les résultats étaient déjà en baisse lorsque le Matmut Atlantique, d’une capacité de 42 115 places, a ouvert ses portes en 2015, avant l’Euro 2016 en France, et ce stade coûteux, surdimensionné et mal placé est une épine dans le pied du club depuis lors.
« Tout d’abord, pour les joueurs, jouer devant environ 20 000 fans dans une salle de 42 000 est désagréable », a déclaré le maire de Bordeaux Pierre Hurmic à Gold FM. « C’est quelque chose qui est surdimensionné et qui coûte cher, surtout pour le club avec un loyer aussi élevé. Clairement, cela a été une très mauvaise affaire pour toutes les parties concernées. Les contribuables sont obligés de payer pendant 30 ans. Je le regrette vraiment et je reconnais que nous devons essayer de le vendre. Il n’y a aucune raison d’en rester propriétaire ».
Les Willy Sagnol, Jocelyn Gourvennec, Gus Poyet et Paulo Sousa n’ont pas réussi à se montrer à la hauteur du succès des trois années de Laurent Blanc entre 2007 et 2010 et, à l’exception de l’admirable mission salvatrice de 11 mois de son ancien assistant Jean-Louis Gasset la saison dernière, le déclin a été total.
Une partie importante de la triste situation de Bordeaux est liée à son statut chaotique de propriétaire depuis le départ du groupe M6 après près de deux décennies de propriété lorsqu’il a vendu à General American Capital Partners de Joseph DaGrosa Junior en 2018. Il était peut-être indicatif des choses à venir que le premier tweet de DaGrosa, supprimé depuis, au sujet de Bordeaux concernait les concessions en disant : » Aux fans de Bordeaux : nous allons améliorer la nourriture et les boissons immédiatement ! !! Les longues files d’attente sont inacceptables pour nos fans ! !! »
Le temps passé par GACP avec le club a été relativement court puisqu’il s’est avéré que ses collègues bailleurs de fonds King Street avaient les cartes en main et ont évincé leurs compatriotes fin 2019 avant de superviser la période précédant la ruineuse période COVID-19 qui a ravagé financièrement le football français dans son ensemble alors que le lucratif accord TV Mediapro s’est effondré.
« Je pense que nous avons tous été surpris », a déclaré DaGrosa à CBS Sports en exclusivité à propos de Bordeaux lorsqu’il a évoqué son entreprise Kapital Football Group l’année dernière. « Tout d’abord, j’aime toujours Bordeaux le club – je reste un fan. La dernière chose que je souhaite, c’est l’absence de succès. Je veux que la Ligue 1 réussisse aussi. C’est très pénible, et je pense que tout le monde a été pris par surprise. Mediapro a été le clou du cercueil. C’est une situation très difficile ».
KS a déclaré vers la fin de la saison 2020-21 qu’il cesserait de financer Bordeaux, ce qui a poussé le club près de l’administration et même de la relégation provisoire avant que le financier Fortress ne prenne le contrôle financier et confie de manière douteuse le club à l’ancien président de Lille OSC, Gérard Lopez. Le temps passé par le Luxembourgeois à la tête du club a été un désastre total avec des problèmes financiers incontrôlables, des performances inacceptables, des joueurs et des supporters mécontents et des décisions discutables telles que le passage de Vladimir Petkovic à la tête du club qui menacent de coûter encore plus d’argent aux Girondins.
Jaroslav Plasil, qui a rejoint l’équipe juste après le succès en Ligue 1 en 2009 et qui est maintenant assistant après 10 ans en tant que joueur, était en larmes après la défaite 4-1 contre Angers SCO. a laissé Bordeaux au bord d’une relégation qui devrait bientôt être confirmée, à moins d’une dernière évasion miraculeuse. Saint-Etienne, une autre institution du football français, pourrait les rejoindre en Ligue 2 en fonction de la manière dont se dérouleront les deux dernières journées de championnat. L’élite est certaine de perdre l’un de ses noms les plus historiques et le FC Metz, qui se trouve également dans les trois dernières places, ne manque pas d’histoire non plus.
Quelle que soit l’issue des rencontres restantes, c’est une triste histoire pour le football français, et compte tenu des problèmes financiers qui en sont à l’origine, il est peu probable que ce soit la dernière.
