Giorgio Chiellini va quitter la Juventus à la fin de la saison en cours. Le légendaire défenseur a annoncé sa décision après avoir perdu la finale de la Coppa Italia au Stadio Olimpico contre l’Inter Milan. Chiellini n’a pas encore décidé si les deux prochains matchs seront ses derniers en tant que joueur de football ou s’il continuera ailleurs.
S’il continue à jouer, l’une de ses destinations les plus probables ou au moins une autre année est la MLS où plusieurs clubs différents ont montré de l’intérêt pour lui. Cette décision sera prise dans les semaines à venir, mais il s’agit d’abord de faire ses adieux aux fans qui l’ont soutenu pendant ces quinze dernières années. Lundi, il jouera son dernier match à domicile à Turin contre la Lazio, tandis que son dernier match sous le maillot de la Juventus aura lieu le 22 mai contre la Fiorentina, où il a joué une saison avant de rejoindre la Juventus en 2005.
Chiellini a déclaré à SportMediaset après le match : « Lundi, je ferai la fête et je dirai au revoir à mon stade de la Juventus, mais je laisse un héritage à de nombreux jeunes joueurs. Maintenant, je dois parler avec ma famille et avec la Juventus également. Je suis heureux de laisser ce club à un haut niveau. Je pense que les jeunes joueurs ont besoin de plus d’espace pour qu’ils puissent prendre plus de responsabilités, non seulement sur vingt matchs, mais aussi sur cinquante par an. Je suis heureux, c’était mon choix », a-t-il déclaré. « Très bientôt, je prendrai une décision finale sur mon avenir en tant que joueur, mais en attendant, je pense à l’équipe nationale et à mon dernier match à Wembley contre l’Argentine. »
Où Chiellini pourrait-il finir en MLS ?
Chiellini a suscité l’intérêt de trois équipes de MLS mais le Los Angeles FC a une longueur d’avance car il possède les droits de découverte de Chiellini. Cela signifie que Chiellini est sur une liste de sept joueurs pour lesquels LAFC aurait le droit de refus s’ils venaient en MLS. Ces droits peuvent être échangés si l’équipe le souhaite, mais avec Eddie Segura qui se remet toujours d’une blessure au ligament croisé antérieur, Steve Cherundolo pourrait utiliser la profondeur pour améliorer sa défense. C’est une signature qui pourrait avoir du sens pour eux.
Si le LAFC devait renoncer à Chiellini, les Whitecaps de Vancouver sont également intéressés, ainsi qu’au moins une autre équipe MLS non nommée. Ils auraient plus de mal à convaincre Chiellini de leur projet que l’équipe leader de la Conférence Ouest, mais avec l’entraîneur italien Vanni Sartini sur le banc de touche, il est facile de voir comment Chiellini pourrait trouver la transition plus facile. Ainsi, même pour un défenseur de 37 ans, Chiellini ne manquera pas de prétendants lorsqu’il quittera l’Italie.
Avec la Juventus, Chiellini a joué 559 matches et marqué 36 buts. Il a remporté neuf titres de Serie A, un titre de Serie B, cinq Supercoppa Italiana et cinq Coppa Italia. Toujours avec la Squadra Azzurra, Chiellini a remporté l’année dernière le trophée de l’UEFA Euro 2020 après avoir battu l’Angleterre à Wembley lors d’une séance de tirs au but palpitante.
Chiellini est l’une des légendes vivantes les plus emblématiques du football italien et maintenant la Juventus doit trouver un remplaçant même s’il sera très difficile de remplacer une telle personnalité, surtout à l’intérieur du vestiaire. Pour l’instant, la Juventus dispose de trois défenseurs centraux, Leonardo Bonucci, Matthijs de Ligt et Daniele Rugani, et sera certainement à la recherche d’un autre défenseur central cet été.
Le fait d’être un défenseur qui a beaucoup voyagé rend Chiellini si intéressant pour les équipes de MLS. Même s’il n’est pas en mesure de fournir des minutes de qualité sur le terrain, l’avoir autour de lui pour aider les jeunes défenseurs est une expérience inestimable. Des signatures comme celle de Chiellini aideront à faire entrer la défense de la MLS dans une nouvelle ère, tout comme des signatures comme celle de Carlos Vela ont aidé la ligue à entrer dans une nouvelle ère offensive.
