L’équipe nationale masculine des États-Unis jouera son match de qualification pour la Coupe du monde le plus difficile de ce cycle jeudi soir, lorsque les Américains se rendront au Mexique et à l’Estadio Azteca pour un coup d’envoi à 22 heures ET sur Paramount+. L’USMNT tentera de remporter sa toute première victoire dans le cadre des qualifications pour la Coupe du monde au Mexique, après n’avoir remporté aucune de ses neuf rencontres précédentes, avec un bilan de 0-6-3. S’il n’est pas encore temps d’appuyer sur le bouton de panique, un point ici pourrait être d’or pour les Américains, qui sont presque qualifiés pour le Qatar pour la Coupe du monde 2022.
L’équipe doit faire face à des blessures et le manager Gregg Berhalter devrait s’appuyer sur Christian Pulisic, il faudra quelque chose de spécial pour obtenir la victoire.
Voici trois clés pour les Américains dans cette compétition sous haute pression :
1. Etre plus défensif au milieu
L’absence de Weston McKennie en raison d’une blessure est une énorme omission, et on pourrait dire qu’il est le joueur le plus important de l’équipe en raison de ce qu’il offre dans chaque tiers du terrain. McKennie est une menace en attaque et en défense, et il a la qualité nécessaire pour faire circuler le ballon au milieu du terrain. Comment le remplacer ? Je m’attends à ce que Kellyn Acosta rejoigne Tyler Adams au milieu si Gregg Berhalter fait ce que je pense qu’il devrait faire, c’est-à-dire être un peu plus défensif. Oui, cela aurait un impact sur la qualité de l’attaque, mais c’est nécessaire dans un match comme celui-ci où la pression est telle sur El Tri qu’il doit prouver quelque chose en attaque. Avoir un peu plus de couverture au milieu, avec quelqu’un qui peut travailler en étroite collaboration avec Adams pour défendre et faire avancer le ballon rapidement est vital.
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2. Rendre les choses moches à l’arrière
Les États-Unis savent qu’ils ont l’avantage défensif sur les coups de pied arrêtés, notamment grâce à leur force et leur taille. Le Mexique, quant à lui, aime se mettre en route rapidement, descendre les ailes et faire des dégâts sur les centres. Pour éviter cela, attendez-vous à beaucoup de remplacements défensifs et à pas mal de cartons jaunes. Ralentir le rythme avec des fautes tactiques a bien fonctionné pour le Canada et le Costa Rica contre le Mexique, et les États-Unis seraient bien avisés de suivre ce plan de jeu. Ce sera une soirée chargée pour ceux qui devront défendre dans leur propre moitié de terrain, et ne soyez pas surpris de voir le Mexique obtenir un grand nombre de coups de pied arrêtés de plus de 40 mètres.
3. Attirer les fautes en attaque
Où les États-Unis ont-ils fait le plus de dégâts contre le Mexique ces derniers temps ? Les coups de pied arrêtés. Il y a d’abord eu le but de la tête de McKennie en finale de la Ligue des Nations avant le penalty gagnant de Pulisic. Puis il y a eu le coup de tête de Miles Robinson en prolongation pour remporter la Gold Cup. Les États-Unis ont l’avantage de la hauteur et peuvent frapper sur n’importe quel corner ou coup de pied arrêté. Par conséquent, ne soyez pas choqués de voir plusieurs cas où les Américains essaient délibérément d’attirer les fautes, mais tournent le dos à un défenseur et s’écroulent assez facilement. Vous pouvez ne pas aimer ça, mais c’est une tactique. Berhalter sait que ses imposants défenseurs centraux peuvent faire la différence en attaque, et il serait sage de demander à son équipe d’essayer de gagner ces fautes à maintes reprises. Le Mexique sera agressif, comme d’habitude, et les occasions ne manqueront pas.
