Les rapports reposent sur des données de 2018 et ont été conclus en 2021. Cependant, il a fallu attendre 13 mois supplémentaires avant qu’ils ne soient rendus publics, et leurs conclusions révèlent une tendance inquiétante. Tous les rapports suggèrent un mélange de changements législatifs et structurels, signalant qu’il y a beaucoup de choses qui peuvent être améliorées à presque tous les niveaux. Si l’identification des erreurs ou des négligences est la première étape vers l’amélioration, cela signifie également que de nombreuses personnes ont souffert de ces insuffisances.
Quatre rapports sur les dommages causés par les jeux d’argent
Le 14 septembre, le gouvernement du Territoire du Nord a publié quatre documents de recherche concernant les méfaits du jeu et les impacts sociaux du jeu dans le Territoire et ses communautés aborigènes. Un reportage d’ABC sur ces rapports a souligné que le gouvernement du Territoire du Nord n’a publié les documents qu’après que le radiodiffuseur national en ait demandé des copies. Ces quatre rapports ont été achevés en 2021, mais il a fallu plus d’un an pour qu’ils soient examinés par le gouvernement et rendus publics, ce qui a suscité des critiques quant à ces longs délais.
Tous les rapports ont un point d’intérêt spécifique, avec « Patterns of online gambling, problem gambling risk and harms in the Northern Territory » qui se concentre sur l’évaluation de l’état des jeux d’argent en ligne et des risques socio-économiques et sanitaires qui y sont associés pour le NT en particulier, ainsi que sur les méfaits du jeu au niveau personnel. Une autre étude fournit des mesures des méfaits du jeu dans cinq domaines spécifiques – criminel, financier, émotionnel/psychologique, travail/étude, et relations/famille.
Il mesure également le degré d’omniprésence du jeu et porte le titre « Measuring incidence and prevalence of gambling-related harms in the Northern Territory ». Une plongée en profondeur dans l’impact social des jeux d’argent est fournie dans un document de recherche intitulé « The social costs of gambling harms in the Northern Territory in 2018 », et le dernier se concentre sur les jeux d’argent au sein des communautés aborigènes – « A qualitative investigation of Aboriginal gambling behavior, consequences, risk factors, and help-seeking in the Northern Territory. »
Des réformes des jeux d’argent sont nécessaires de toute urgence
Les quatre rapports ont été réalisés par la Menzies School of Health Research, font apparemment partie d’une mission de 2018, et ont été financés par des subventions fournies par le Community Benefit Fund du gouvernement du NT. Une tendance inquiétante est que, bien que tous les rapports aient des points focaux différents, aucun ne manque de recommander des réformes du jeu sous une forme ou une autre. Cela indique que la législation a très probablement besoin d’une révision générale, et le fait que les gens souffrent de son inadéquation rend ce besoin de mises à jour « urgent ».
Le rapport axé sur les jeux d’argent en ligne indique qu' »il est urgent » de limiter l’accès et l’exposition des joueurs aux jeux d’argent en ligne, et d’appliquer un « modèle de protection des consommateurs » au lieu du modèle actuel qui place la responsabilité entre les mains du joueur. Le défaut évident du modèle actuel est que la retenue et la responsabilité ne sont généralement pas des traits associés aux personnes souffrant de comportements compulsifs. Compte tenu de la prévalence croissante des jeux d’argent en ligne, il est évident que ces changements ne sauraient intervenir assez tôt, lorsqu’il s’agit de la santé des personnes à risque. En outre, les jeux in situ ont également été abordés, avec des recommandations visant à limiter le nombre de pokies dans les clubs et les pubs, ainsi qu’une réduction de 10 fois du nombre d’argent que les joueurs peuvent charger en une seule fois, jusqu’à 100 dollars australiens.
Comme les mesures des dommages causés par les jeux d’argent ont été fournies dans un autre rapport, celui-ci estime qu' » entre 164,9 millions et 381,3 millions de dollars » (105,34 millions et 243,58 millions de dollars US) est le coût des dommages causés par les jeux d’argent dans les cinq domaines sur lesquels il s’est concentré. Ces chiffres sont probablement considérés comme un peu conservateurs, puisque le rapport indique que ces estimations sont « à l’extrémité inférieure ».
Ce rapport appelle également à des changements, recommandant une « approche globale de la santé publique », ainsi qu’un « financement durable des campagnes de promotion de la santé ». Cela indique qu’en l’état actuel du système, les personnes qui sont à haut risque ou qui sont déjà touchées par les méfaits du jeu dans l’un des domaines n’ont probablement pas accès à suffisamment de ressources préventives, ce qui a pour conséquence qu’elles ne font pas que souffrir, mais qu’elles coûtent aussi beaucoup d’argent à l’État. Ceci est parfaitement clair dans l’étude qui a examiné les coûts sociaux des dommages causés par les jeux d’argent, où plus de deux mille adultes ont été signalés comme ayant » des enfants qui ont manqué l’école ou autre chose « , en conséquence directe des dommages causés par les jeux d’argent sur l’adulte.
Cela rend les estimations difficiles, non seulement en termes de chiffres, mais aussi en ce qui concerne la façon dont le jeu affecte la population à grande échelle. Cependant, il est important de noter qu’il est également indiqué que les dommages causés par les jeux d’argent peuvent être » significatifs » mais qu’ils sont toujours » inférieurs aux coûts de certains autres facteurs de risque tels que l’alcool « .
Quant à l’étude axée sur les communautés autochtones, ses conclusions sont incroyablement détaillées, avec de nombreuses recommandations sur la manière d’améliorer la situation des jeux d’argent parmi elles. Il s’agit notamment de mettre en place des services d’aide aux joueurs dans les « zones reculées », dont l’absence peut être particulièrement préjudiciable, car les établissements offrent souvent des incitations gratuites au jeu.
L’étude recommande de limiter et de réglementer les incitations gratuites, ainsi que de mettre en place des services d’assistance, afin d’empêcher les gens de « jouer de manière excessive ». Le rapport va jusqu’à recommander l’emploi de « travailleurs d’assistance aux joueurs » qui « surveilleraient les gens et leur offriraient un soutien » sur place dans les établissements, ce qui indique que les problèmes doivent être résolus maintenant, de toute urgence. Cela est encore souligné par le fait que les quatre rapports ont pris des données d’une enquête de 2018. S’il n’y a pas eu d’améliorations organiques, l’aggravation des tendances signifierait que les recommandations de ces rapports devraient non seulement être prises en compte, mais probablement acceptées comme fondatrices, plutôt qu’exhaustives.