Coupe du Monde 2022 : Le milieu de terrain « MMA » des États-Unis, composé de Yunus Musah, Weston McKennie et Tyler Adams, donne le ton de la réussite.

L’équipe nationale masculine des Etats-Unis est qualifiée pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 au Qatar après une victoire 1-0 sur l’Iran mardi. Cette fois encore, le milieu de terrain composé de Weston McKennie, Tyler Adams et Yunus Musah a fait preuve d’une grande détermination.

Surnommé le milieu de terrain « MMA » d’après leurs noms, ce groupe a les capacités de vous battre avec puissance, style et ruse, un peu comme les arts martiaux mixtes. Ils ont même montré leur polyvalence en jouant dans leur troisième configuration différente de la Coupe du monde en seulement trois matchs.

Un 4-3-3 a été mis en place lors du match nul 1-1 contre le Pays de Galles, avec Musah sur la gauche, Adams comme milieu défensif au milieu et McKennie sur la droite. Musah et Adams se sont associés pour former un double pivot dans un 4-4-2, McKennie jouant le rôle d’ailier droit au lieu du traditionnel milieu central lors du match nul contre l’Angleterre. Mardi, lors de la victoire 1-0 contre l’Iran, ils sont revenus au 4-3-3, mais McKennie et Musah ont changé de côté pour débloquer la défense.

Alors que la plupart des milieux de terrain forts ont des joueurs qui sont forts dans un ou deux rôles différents, ce qui rend le milieu de terrain de l’USMNT efficace, c’est que ces joueurs peuvent assumer différents rôles lorsqu’ils avancent. Comme vous pouvez le voir sur les cartes de positionnement ci-dessous de leurs matchs contre le Pays de Galles, l’Angleterre et l’Iran, de gauche à droite, ces trois joueurs peuvent occuper des positions très différentes.

Gregg Berhalter dispose d’une grande marge d’erreur grâce à la qualité de son milieu de terrain, tant sur le plan défensif que sur celui de la possession de balle. Le plus âgé du trio, McKennie, n’a que 24 ans. Il y aura de légères inquiétudes si McKennie ne peut pas jouer plus de 70 minutes contre les Pays-Bas le samedi 3 décembre. Il n’a joué plus de 66 minutes qu’une seule fois en phase de groupe. Cela dit, tant que l’équipe tire parti de son retour sur le terrain, comme sa participation au but de Christian Pulisic contre l’Iran, et qu’Adams dirige la défense lorsqu’il quitte le terrain, tout ira bien contre les Pays-Bas.

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Le jour de son 20e anniversaire, Musah s’est illustré en réalisant 44 passes sur 49 et en tirant deux fois. Il joue sur le fil du rasoir, et parfois on ne sait pas s’il va faire gagner ou perdre le match à l’équipe, mais cette nature imprévisible s’aligne bien avec la libération d’espace pour McKennie et l’attaque. Ils ont pu jouer en toute liberté car le capitaine de l’équipe, Adams, est derrière eux, prêt à tout nettoyer.

Mais ne vous laissez pas tromper par le positionnement défensif d’Adams, il peut aussi pousser le ballon vers le haut du terrain. Musah est en tête de l’équipe pour les passes complétées dans le dernier tiers pendant la Coupe du Monde avec 36. Il devance Pulisic (32), McKennie (31), Weah (31) et Adams (30). Cela montre à quel point le milieu de terrain s’échange avec les joueurs offensifs pour faire tourner l’équipe, même sans véritable attaquant. Près d’un tiers des passes de Musah sont effectuées dans le dernier tiers. Cela s’explique par le fait qu’il a été autorisé à opérer dans des positions avancées de façon constante afin de maintenir Pulisic impliqué dans le match et de créer des soupapes de sécurité afin que l’équipe ne soit pas enfermée dans les défenses qu’elle a rencontrées jusqu’à présent.

C’est en grande partie la raison pour laquelle, quelle que soit l’équipe qu’elle a affrontée, l’USMNT a été en mesure de créer de fortes occasions offensives pendant les premières mi-temps des matchs. Et en s’enfonçant dans la Coupe du monde, leur niveau de forme devrait continuer à augmenter pour maintenir l’intensité au début des deuxièmes mi-temps. Avec la jeunesse de l’équipe, le milieu de terrain pourrait être verrouillé pour presque la prochaine décennie, ce qui donne à Berhalter de nombreuses raisons de se réjouir de son potentiel.

Ils auront besoin de Pulsic en bonne santé pour capitaliser sur les occasions créées, mais il ne serait pas surprenant de voir l’équipe déployer sa quatrième configuration de milieu de terrain différente pour tenir tête aux Pays-Bas samedi. L’équipe de Louis van Gaal a déjà montré qu’elle pouvait céder face à des équipes pressantes lors de son match nul contre l’Équateur. Berhalter veillera à ce que son équipe soit prête à faire feu de tout bois. En huitième de finale, ils jouent avec l’argent de la maison et cette jeune équipe est là pour se faire un nom. C’est ce qu’elle fait, tout en consolidant son noyau dur en vue de la Coupe du monde 2026 à domicile.