Jeudi, l’équipe nationale masculine des États-Unis jouera l’un de ses plus grands matchs sous la direction de l’entraîneur. Gregg Berhalter alors qu’ils se rendent au stade Azteca pour affronter leur rival mexicain avec un voyage pour la Coupe du Monde de la FIFA 2022 dans la balance. La retransmission commence à 20h30 ET sur Paramount+. Les États-Unis sont actuellement deuxièmes au classement des qualifications de la Concacaf avec 21 points, soit quatre points de moins que le Canada et seulement devant le Mexique à la différence de buts. Bien que cela soit peu probable, il existe de minces scénarios dans lesquels l’USMNT peut composter son billet pour le Qatar avec une victoire et des résultats à l’extérieur, mais il est probable qu’elle obtienne sa qualification plus tard dans la fenêtre.
Il y a une chance que l’équipe s’écrase comme dans le cycle 2018, mais en parlant aux médias dans la période précédant le match, Christian Pulisic pense que l’équipe est plus confiante et qu’elle fera confiance à ses qualités pour se qualifier. Avec les blessures au sein de l’équipe, Pulisic sera l’un de ceux qui devront se surpasser, même s’il ne veut pas se mettre trop de pression pour être performant.
Après que le vent ait tourné à Chelsea avec le retour de Pulisic dans la ligne de départ suite à Romelu Lukaku Il s’est montré optimiste avant le match de jeudi.
« Maintenant, c’est la beauté de ce sport et de ce métier », a déclaré le milieu de terrain de 23 ans. « Je me sens très bien et je me sens dans un bon rythme en ce moment, et je suis vraiment heureux d’être maintenant de retour avec l’équipe nationale et d’essayer vraiment d’aider l’équipe. »
Depuis son retour dans le onze de départ de Chelsea à la mi-février, Pulisic a marqué trois buts et en a assisté un autre dans toutes les compétitions, ce qui l’aidera à aborder le plus grand match de sa jeune carrière en équipe nationale en bonne forme. Pulisic n’est pas étranger aux grands matches, ayant marqué sept buts en Champions League et délivré huit passes décisives, mais la pression à Azteca se manifeste toujours de différentes manières.
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Paul Arriola, Kellyn Acosta, DeAndre Yedlin et Pulisic sont les seuls membres de l’USMNT qui sont apparus pour l’équipe à Azteca depuis le match nul 1-1 en qualification pour la Coupe du monde en juin 2017. Compte tenu de l’histoire de l’équipe à Azteca, c’est probablement une bonne chose. Les joueurs qui sont censés montrer l’exemple n’ont pas d’antécédents de défaite contre le Mexique, car ils arrivent dans le match avec un peu plus de confiance.
Les choses seront certainement différentes pour Pulisic, qui ne commencera que son troisième match de qualification sans être titulaire. Weston McKennie sur le côté gauche du milieu de terrain pour se chevaucher avec lui. Non seulement Pulisic a aidé McKennie sur des coups de tête dans la surface, mais McKennie crée des espaces pour Pulisic et le reste de la ligne d’attaque.
Comme un milieu de terrain à tendance défensive comme Kellyn Acosta pourrait remplacer McKennie, c’est pourquoi je pense que Jesus Ferreira serait une bonne option à l’avant. Sa vision du jeu et sa capacité à faire des passes aideront Pulisic et Tim Weah ou Gio Reyna à trouver des espaces pour finir les occasions, tandis qu’il peut aussi prendre les siennes. Les petites décisions d’alignement comme celle-ci seront cruciales pour Berhalter, mais tout dépendra du jeu de Pulisic et du fait que l’échec de la non-qualification pour la Coupe du monde en 2018 sera derrière eux.
Pulisic est allé droit au but en parlant de cet échec : « Bien sûr, nous l’utilisons comme une motivation. Nous étions extrêmement contrariés et maintenant nous voulons nous qualifier. Nous avons donc l’opportunité maintenant. Et oui, nous ne voulons absolument pas revivre ça ».
Ce feu poussera Pulisic et l’équipe nationale à produire pendant cette fenêtre tout en réservant inévitablement leur voyage au Qatar pour la Coupe du monde. Mais une victoire à Azteca, un endroit où les légendes sont faites, pourrait faire encore plus pour la star américaine.
