Les West Midlands ont conclu un accord-cadre stratégique (SFA) de 10 ans avec la Global Esports Federation (GEF), accélérant ainsi l’engagement de la région à stimuler la croissance internationale dans ce secteur en plein essor.
Le partenariat verra les West Midlands rejoindre un réseau de centres mondiaux, dont le siège de la GEF à Singapour et les développements continus au Brésil, en Chine, en Turquie, au Japon, au Moyen-Orient, en Afrique et en Amérique, entre autres.
L’accord, dirigé par la West Midlands Growth Company (WMGC), consolidera la position de la région en tant que foyer de l’industrie des jeux et des sports électroniques, les West Midlands étant déjà responsables d’un quart de la production britannique dans ce secteur.
Le partenariat s’appuie sur la position des West Midlands en tant que plaque tournante des jeux et des sports électroniques au Royaume-Uni, la région accueillant un total de 130 entreprises de jeux – principalement regroupées autour de Leamington Spa – dont Codemasters, Ubisoft, Playground, Sega Hardlight et d’autres.
Le secteur emploie une main-d’œuvre de plus de 3000 professionnels du jeu dans la région. L’université de Warwick a également été récemment nommée « UK Esports University of the Year » pour la quatrième année consécutive, à la suite d’investissements importants dans des installations de pointe et dans les talents.
Le club de Premier League Wolverhampton Wanderers s’est également fortement engagé dans les sports électroniques, en accueillant sa propre organisation de sports électroniques avec des équipes au Royaume-Uni, en Europe et en Chine, et en annonçant l’année dernière un partenariat avec le géant nord-américain des sports électroniques Evil Geniuses.
Paul J. Foster, PDG de la Global Esports Federation, a déclaré : « Le président de la GEF, Chris Chan, et l’ensemble du conseil d’administration de la Global Esports Federation ont désigné des hubs mondiaux stratégiques comme points d’ancrage pour notre développement des esports, des sports, des technologies immersives, des divertissements innovants et des secteurs adjacents. Le leadership dans les West Midlands continue de démontrer une forte ambition collective et les diverses capacités de cette région dynamique. Grâce à notre partenariat avec la Fédération des Jeux du Commonwealth pour les prochains championnats esports du Commonwealth et à cet accord-cadre stratégique historique, nous sommes fiers d’apporter notre soutien, notre expertise et notre engagement fort et concret à cette région, débloquant ainsi une décennie d’opportunités illimitées et accélérant la croissance pour les personnes et les entreprises qui ont la chance de s’y trouver. »
Andy Street, maire de la région des West Midlands, a déclaré : « J’ai été ravi lorsque nous avons confirmé que les tout premiers championnats Esports du Commonwealth seraient organisés cet été ici même dans les West Midlands et ce partenariat passionnant avec la Global Esports Federation montre l’ampleur de l’ambition de notre région – être un leader mondial dans ce qui est le secteur du divertissement à la croissance la plus rapide au monde. Nous avons la chance d’avoir déjà à notre porte de grands noms du jeu comme Sega Hardlight et Codemasters, qui contribuent tous au statut croissant des West Midlands en tant que centre de l’esport. Nous passons maintenant à l’étape suivante en nous associant à la Fédération mondiale des sports électroniques pour stimuler les investissements et créer des emplois de qualité et de pointe dans ce secteur incroyablement dynamique. Nous vivons des moments importants pour les West Midlands, et j’ai hâte de voir ce secteur continuer à prospérer. »
Ian Ward, chef du conseil municipal de Birmingham, a déclaré : « Birmingham et plus largement les West Midlands étant synonymes de jeunesse, de dynamisme et de nouvelles innovations pionnières, notre région est bien placée pour devenir le nouveau centre stratégique de l’esport britannique. Grâce à notre partenariat avec la Global Esports Federation, nous transformons cette opportunité économique et culturelle mondiale en pleine expansion en un plan régional de croissance. L’engagement sur 10 ans nous aidera à organiser davantage d’événements majeurs dans la ville – en attirant des visiteurs internationaux dans la région – et comprend le développement d’un nouveau centre d’innovation et de recherche esports, qui a le potentiel de galvaniser les capacités technologiques locales. Nous sommes impatients de faire découvrir l’esport à de nouveaux publics de fans et de talents, ici même à Birmingham, en commençant par le championnat inaugural du Commonwealth Esports Championships en août prochain. »
