La ville allemande de Brême prévoit de fermer tous ses magasins de paris après que le sénateur de l’intérieur ait déclaré que leurs propriétaires n’avaient pas réussi à le convaincre qu’ils n’étaient pas des façades pour le blanchiment d’argent.
Brême, la plus petite ville-état d’Allemagne, a annoncé mercredi qu’elle avait émis des avis de rejet à 32 établissements qui avaient demandé des licences de paris dans le cadre d’une nouvelle loi sur les jeux d’argent, ce qui signifie que tous les paris placés dans leurs locaux seraient considérés comme illégaux avec effet immédiat.
Les boutiques de paris ont jusqu’au 5 août pour contester légalement la décision ou fournir au sénat des documents montrant comment ils ont obtenu leur capital de départ pour ouvrir leur entreprise, comme un contrat de prêt avec une banque.
Les autorités de Brême disent qu’elles s’attaquent à un problème qui n’est pas propre à leur ville mais répandu dans toute l’Allemagne. Selon un rapport publié en 2019 par le ministère des finances et la police fédérale, les criminels ne se contentent pas d’utiliser les pratiques de jeu légales pour blanchir l’argent sale, mais investissent souvent directement de l’argent pour acheter des boutiques de paris.
Dans certains cas, l’ensemble de l’activité de jeu se déroulant dans les locaux de la boutique n’était que « simulée » et les bénéfices apparaissant dans les livres provenaient d’activités illégales telles que le trafic de drogue, selon le rapport.
Contrairement à la Grande-Bretagne, où la plupart des établissements de paris sont gérés par de grandes sociétés de jeu telles que William Hill ou Ladbrokes, en Allemagne, les magasins de paris sont principalement gérés par de petites entreprises qui achètent une licence de franchise à des sociétés plus importantes.
« Il s’agit essentiellement de vérifier la fiabilité de ces opérateurs. Nous voulons également garantir qu’aucun argent provenant d’activités douteuses, comme le trafic de drogue ou la traite des êtres humains, ne soit blanchi ici et n’entre dans les circuits financiers légaux », a déclaré Ulrich Mäurer, sénateur de Brême chargé des affaires intérieures.
Au cours des derniers mois, les autorités de Brême ont approché quatre grandes sociétés de paris qui opèrent dans la ville, leur demandant de fournir des preuves écrites de la manière dont leurs franchisés avaient acquis leur capital de départ, généralement une somme pouvant atteindre 120 000 €.
Aucun des magasins de paris n’a depuis remis de documents conformes aux exigences des autorités, a déclaré un porte-parole du Sénat de Brême. Dans un cas, une demande de licence de jeu avait été rejetée parce que le magasin de paris était situé trop près d’une école, plutôt qu’en raison de l’absence de documents.
« D’autres États allemands s’intéressent de près à ce que nous réalisons en prenant cette mesure. Si nous réussissons, je pense que beaucoup d’entre eux suivront l’exemple », a déclaré une porte-parole, Rose Gerdts-Schiffler.
Les fermetures ont été critiquées par l’Association allemande des paris sportifs, dont le président, Mathias Dahms, a déclaré que les actions de la ville étaient « arbitraires, légalement discutables et complètement disproportionnées, motivées uniquement par des objectifs politiques ».
