L’UEFA Champions League reprend mardi avec le début des matches à élimination directe, avec en point d’orgue l’énorme confrontation au Parc des Princes entre Lionel Messi et le Paris Saint-Germain et le Real Madrid. La moitié des huitièmes de finale joueront leur match aller cette semaine, avec deux matches le mardi et deux autres le mercredi. Le Bayern Munich, Liverpool et Manchester City seront également en action ces deux prochains jours. Comme toujours, vous pouvez voir tous les matchs en direct sur CBS et Paramount+.
Voici un aperçu de la façon dont nos experts pensent que les matchs vont se dérouler, avec nos prédictions et nos analyses.
Paris Saint-Germain vs. Real Madrid
Date : Mardi 15 février Heure : 3 p.m. ET | TV : (CBS/Paramount+)
Cotes : PSG -102 ; Match nul +270 ; Real Madrid +265 (via Caesars Sportsbook)
Jeu en vedette | PSG vs. Real Madrid
Un match à suivre : Marco Verratti contre Luka Modric. Les deux hommes sont de plus en plus importants pour leurs équipes respectives malgré la fragilité du maestro italien et l’âge de 36 ans du maître croate. En supposant qu’ils soient tous les deux en pleine forme et impliqués dès le début, la bataille entre les deux milieux de terrain dans le cadre de la lutte pour la suprématie au milieu du terrain promet d’être incontournable. Verratti s’est échauffé pour Modri en affrontant son compatriote Lovro Majer lors de la victoire étriquée contre le Stade rennais et ce fut passionnant à regarder. Le plan tactique du PSG ne consistera probablement pas à faire des passes à mort au Real. La star azzurri sera donc plus que jamais un élément clé des plans de Mauricio Pochettino et des espoirs de progression des hôtes.
Le plus susceptible de marquer un but : Kylian Mbappé. S’il y a un match écrit pour que Mbappé soit la vedette à domicile et à l’extérieur, c’est bien celui-là. La superstar française sera le point de mire d’avant, de milieu et d’après-match autour des deux matchs et les chances qu’il occupe le devant de la scène dans au moins l’un de ces deux chocs de confrontation sont élevées.
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Choix de l’homme du match : Marquinhos. Le Brésilien réserve souvent son meilleur niveau mondial pour les soirées de la Ligue des Champions et il n’y en a pas de plus grandes. Le Real a également de nombreux gagnants potentiels avec Karim Benzema et Vinicius Junior qui voyagent tous les deux, mais le capitaine parisien a le potentiel pour faire taire les deux et une bonne performance du Brésilien aiderait grandement à assurer un bon résultat d’ouverture pour les hôtes.
Prédiction du match : PSG 2, Real Madrid 1. Bien que le Real soit le favori d’avant-match, les géants français haussent considérablement leur niveau de jeu en Ligue des Champions et ce ne sera pas différent. Ce match est susceptible d’aller jusqu’au bout des deux manches, mais le PSG pourrait bien faire couler le sang à Paris.
Sporting CP vs. Manchester City
Date : Mardi 15 février Heure : 3 p.m. ET | TV : (Paramount+)
Cotes : Sporting +1000 ; Match nul +460 ; Man City -360 (via Caesars Sportsbook)
Jeu en vedette | Sporting CP vs. Manchester City
Un match à surveiller : João Palhinha contre Kevin De Bruyne. La priorité du Sporting sera de limiter les chances de De Bruyne si l’équipe portugaise veut avoir une chance d’obtenir un résultat. Le milieu de terrain de Manchester City est de retour à son meilleur niveau avec deux buts et deux passes décisives lors de ses cinq derniers matches. Palhinha, qui est le meilleur tacleur de l’équipe (35), sera l’un des milieux chargés de suivre De Bruyne, car il est généralement au bon endroit pour ne pas se faire surprendre. Cela dit, De Bruyne est un athlète de haut niveau dans toutes les phases du jeu et Paulhinha ne pourra pas faire cavalier seul : il aura besoin de l’aide de tous ses coéquipiers.
Le plus susceptible de marquer un but : Kevin De Bruyne. Alors que Raheem Sterling a réalisé un triplé parfait samedi contre Norwich City, mon choix se porte sur un De Bruyne bien reposé qui n’est même pas sorti du banc ce jour-là. Je m’attends à ce qu’il monte en puissance lorsque le match est en jeu et qu’il produise, inscrivant un but et une passe décisive à Lisbonne.
Choix de l’homme du match : João Cancelo. Cancelo jouera un rôle important pour permettre à City de contenir le Sporting sur le plan offensif tout en obtenant une passe décisive alors que Kyle Walker est suspendu pour ce match.
Prédiction du match : Manchester City 3, Sporting 0. Le Sporting est une équipe un peu imprévisible, mais il ne pourra pas suivre le rythme d’un Manchester City motivé. Avec De Bruyne et Cancelo à la baguette, City va s’imposer.
Inter Milan vs. Liverpool
Date : Mercredi 16 février Heure : 3 p.m. ET | TV : (CBS/Paramount+)
Cotes : Inter Milan +235 ; Match nul +265 ; Liverpool +109 (via Caesars Sportsbook)
Jeu en vedette | Inter Milan vs. Liverpool
Un match à surveiller : Mohamed Salah contre Alessandro Bastoni. S’il est en forme – et tout porte à croire qu’il le sera – ce match pourrait être l’occasion pour Alessandro Bastoni de montrer au monde entier pourquoi il est considéré comme l’un des jeunes défenseurs centraux italiens les plus prometteurs. Il sera certainement mis à l’épreuve, placé sur la gauche du trio arrière de Simone Inzaghi, il risque de voir Mohamed Salah foncer droit sur lui. Même les meilleurs défenseurs du monde ne peuvent pas être sûrs d’arrêter l’attaquant de Liverpool pendant 90 minutes, peut-être que le mieux qu’ils puissent faire est d’espérer lui rendre la tâche plus difficile et de forcer les Reds à explorer d’autres canaux offensifs. De même, Salah contre un défenseur qui n’est peut-être pas en pleine forme ? Cela pourrait être difficile.
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Le plus susceptible de marquer un but : Edin Džeko. L’attaquant de l’Inter a un bilan étonnamment impressionnant contre Liverpool et a marqué lors de ses trois dernières rencontres avec les Reds, y compris lors des deux manches de la demi-finale 2018 palpitante de la Roma. Il est assez intelligent pour savoir qu’il ne faut pas s’impliquer dans les duels aériens avec Virgil van Dijk et reniflera plutôt les occasions de braconnage que la défense de Jurgen Klopp abandonne.
Choix de l’homme du match : Thiago Alcântara. Thiago est exactement le genre d’influence stabilisatrice que Klopp voudra avoir dans son milieu de terrain à San Siro. Burnley est peut-être un adversaire très différent des champions d’Italie, mais la façon dont il a écarté le danger de ce match est de bon augure pour ce qui pourrait autrement être un affrontement à haute intensité.
Prédiction du match : Inter Milan 1, Liverpool 2. Le match pourrait être serré jusqu’à la fin de la rencontre, mais attention à la force de frappe de Liverpool qui pourrait faire basculer le match. Que ce soit Luis Diaz, Diogo Jota ou n’importe qui d’autre, l’Inter pourrait être débordé en fin de match.
RB Salzburg vs Bayern Munich
Date : Mercredi 16 février Heure : 3 p.m. ET | TV : (Paramount+)
Cotes : Salzbourg +900 ; Match nul +470 ; Bayern Munich -340 (via Caesars Sportsbook)
Jeu en vedette | Salzbourg vs. Bayern Munich
Un match à suivre : Karim Adeyemi contre les défenseurs centraux du Bayern. L’attaquant allemand de 20 ans est en pleine forme, ayant marqué 14 buts en 18 matchs cette saison. Lié à Dortmund, il doit s’habituer à affronter le Bayern, mais c’est en fait un club qu’il connaît bien. Non seulement il est originaire de Munich, mais il a été un jeune joueur du Bayern de 2010 à 2012. N’était-il tout simplement pas assez bon pour rester au club et gravir les échelons ? Il y a certainement une motivation supplémentaire pour prouver le contraire.
Le plus susceptible de marquer un but : Robert Lewandowski. Il serait stupide de choisir quelqu’un d’autre que Lewandowski, non ? La superstar polonaise prolifique, élu deux fois Joueur de l’année de la FIFA, est dans une forme incroyable. Avec 37 buts en 30 matches cette saison, rien ne l’arrête. Sachant que le Bayern vient de s’incliner face à Bochum en Bundesliga, je pense que Lewandowski devrait au moins réussir un doublé pour permettre aux Bavarois de se rapprocher des quarts de finale.
Choix de l’homme du match : Robert Lewandowski. Si l’on considère que Lewandowski a marqué deux fois, c’est une évidence. Bien que Salzbourg ait de la qualité, même les meilleures défenses ont du mal à le contenir. Je m’attends à ce qu’il soit une menace constante en attaque, surtout dans les airs, et à ce qu’il fasse une énorme soirée contre une équipe qui est tout simplement surclassée. Ne soyez pas choqué si vient d’un tour du chapeau.
Prédiction du match : Bayern 4, Salzburg 1. Les Bavarois ont beaucoup trop de qualités pour que ce match soit serré, et ils terminent le match aller avec un avantage de trois buts.
