Le Sénat du Michigan a présenté une résolution au ministère de l’Intérieur des États-Unis, l’incitant à finaliser le processus d’approbation de la pétition des Grand River Bands of Ottawa Indians (GRB) demandant la reconnaissance fédérale, qui permettra à la tribu d’ouvrir et d’exploiter un établissement de jeux sur ses terres.
GRB attend la reconnaissance fédérale depuis plus de 30 ans
Le Sénat du Michigan a souligné que GRB tente d’obtenir un statut fédéral depuis plus de trois décennies. Depuis 2013, la pétition de la tribu est en cours d’examen actif. Pendant ce temps, une demande a été envoyée à la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, de la part de la tribu de la bande d’Ottawa de Little River, qui souhaite obtenir la permission d’utiliser un terrain de plus de 60 acres à Fruitport, Michigan, à des fins de jeu. La GRB s’est fermement opposée à cette demande, car elle vise ses terres visées par un traité.
Si la reconnaissance fédérale était accordée au GRB, il pourrait utiliser ces terres aux mêmes fins. Par conséquent, Whitmer a demandé au ministère de l’Intérieur de prendre une décision à cet égard avant le 1er juin 2022. Cependant, comme aucun progrès n’a été fait de leur part, Whitmer a été contraint de rejeter la demande de salle de jeu de la bande Little River d’Ottawa.
Le GRB fait l’éloge de la résolution du Sénat
Les responsables de GRB ont fait l’éloge de la résolution 151 du Sénat, présentée par le sénateur du Michigan Mark Huizenga. Ron Yob, président du GRB, a déclaré : « Nous sommes reconnaissants au sénateur Huizenga de soutenir notre tribu et d’honorer nos racines profondes ici dans l’ouest du Michigan. Nous sommes reconnaissants au Sénat du Michigan d’avoir approuvé cette importante résolution et nous continuons à demander aux responsables fédéraux d’approuver notre pétition dès que possible.«
La GRB comprend 19 tribus d’Ottawa, avec 600 membres inscrits à ce jour. Les tribus sont installées le long des rivières de l’ouest du Michigan. Une grande partie des membres de la GRB vivent dans les comtés de Kent, Oceana et Muskegon. Il est souligné que les membres de la tribu n’ont aucun droit en termes de soins de santé, de logement, d’éducation, etc. s’ils n’obtiennent pas la reconnaissance fédérale.
Les casinos tribaux aux États-Unis sont des établissements de jeu exploités par des tribus indiennes reconnues par le gouvernement fédéral et sont généralement situés sur des terres faisant partie de réserves indiennes ou d’autres terres tribales. Ces établissements de jeux relèvent du National Indian Gaming Regulatory Act de 1988. Ils constituent une source vitale de revenus et fournissent des emplois à de nombreuses communautés tribales.
