Le patron de la FIFA, Gianni Infantino, s’en prend aux critiques de la Coupe du monde dans un discours bizarre : Je me sens qatari, je me sens arabe, je me sens gay ».

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a parlé de « l’hypocrisie » de l’Occident concernant la Coupe du monde 2022 dont le coup d’envoi sera donné dimanche au Qatar. Le chef de l’instance dirigeante du football mondial a livré un monologue étonnant à Doha, à la veille de l’événement, pour défendre la nation arabe face à un examen précoce important.

« Aujourd’hui, j’ai des sentiments forts », a déclaré Infantino. « Aujourd’hui, je me sens qatari, je me sens arabe, je me sens africain, je me sens gay, je me sens handicapé, je me sens travailleur migrant. Nous avons reçu de nombreuses leçons des Européens et du monde occidental. Je suis Européen. Pour ce que nous avons fait pendant 3 000 ans dans le monde, nous devrions nous excuser pour les 3 000 prochaines années avant de donner des leçons de morale. Si l’Europe se soucie vraiment du destin de ces personnes, elle peut créer des canaux légaux, comme l’a fait le Qatar, qui permettent à un certain nombre de ces travailleurs de venir travailler en Europe. Leur donner un avenir, un espoir. »

Cette Coupe du monde d’hiver s’est déroulée sur fond de nombreux problèmes au Qatar, notamment la mort de travailleurs migrants et le statut et le traitement des personnes identifiées comme LGBTQ. Infantino a accusé les nations européennes d’actes historiques au lieu d’aborder le sujet du travail des migrants.

« J’ai des difficultés à comprendre les critiques », a déclaré Infantino, né en Suisse. « Nous devons investir pour aider ces personnes, dans l’éducation et pour leur donner un meilleur avenir et plus d’espoir. Nous devrions tous nous éduquer. Beaucoup de choses ne sont pas parfaites, mais la réforme et le changement ont besoin de temps. Cette leçon de morale unilatérale n’est que de l’hypocrisie. Je me demande pourquoi personne ne reconnaît les progrès réalisés ici depuis 2016. Il n’est pas facile d’assumer les critiques d’une décision prise il y a 12 ans. Le Qatar est prêt, ce sera la meilleure Coupe du monde jamais organisée. »

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Le nombre de décès de travailleurs migrants est contesté et les chiffres seraient beaucoup plus élevés que les 37 annoncés par le gouvernement qatari. Infantino a déclaré que le Fonds d’héritage de la Coupe du monde 2022 sera consacré à l’éducation et à l’aide à 25 millions de femmes et d’enfants en Inde, avant de comparer les critiques adressées au Qatar aux brimades dont il a été victime dans son enfance.

« Je n’ai pas à défendre le Qatar », a-t-il déclaré. « Ils peuvent se défendre eux-mêmes. Je défends le football. Le Qatar a fait des progrès et je ressens aussi beaucoup d’autres choses. Bien sûr, je ne suis pas qatari, arabe, africain, gay, handicapé ou travailleur migrant. Mais je me sens comme eux parce que je sais ce que cela signifie d’être discriminé et brimé en tant qu’étranger dans un pays étranger. Enfant, j’ai été victime d’intimidation parce que j’avais des cheveux roux et des taches de rousseur – j’ai été victime d’intimidation pour cela. »

La FIFA a également changé sa politique et a annoncé qu’aucun alcool ne sera servi sur aucun des huit sites de la Coupe du monde, deux jours seulement avant le début du tournoi. Malgré des lois strictes contrôlant la vente d’alcool au Qatar, il était censé y avoir des « zones sélectionnées du stade » pour sa consommation. Il est toujours possible d’acheter de l’alcool dans les zones corporatives des stades du tournoi.

« Si c’est notre plus gros problème pour la Coupe du monde, alors je démissionne immédiatement et je vais à la plage pour me détendre », a déclaré Infantino. « Laissez-moi d’abord vous assurer que chaque décision prise lors de cette Coupe du monde est une décision conjointe entre le Qatar et la FIFA. Il y aura de nombreuses fan zones où vous pourrez acheter de l’alcool au Qatar et où les supporters pourront simultanément boire de l’alcool. Je pense que si pendant trois heures par jour vous ne pouvez pas boire une bière, vous survivrez. D’autant que les mêmes règles s’appliquent en France, en Espagne, au Portugal et en Écosse. Ici, est-ce que c’est devenu un gros problème parce que c’est un pays musulman ? Je ne sais pas pourquoi. Nous avons essayé et c’est pourquoi je vous donne le changement tardif de politique. Nous avons essayé de voir si c’était possible ».

Le Qatar, pays hôte, affronte l’Équateur en ouverture de la Coupe du monde au stade Al Bayt ce dimanche à 10 heures (heure de l’Est).