Dans les coulisses du limogeage de Thomas Tuchel : comment Chelsea a perdu la confiance qu’il était l’homme de l’avenir

Le limogeage de Thomas Tuchel n’avait pas grand-chose à voir avec Chelsea forme indifférente. Tuchel a été convoqué lors d’une réunion en tête-à-tête mercredi matin et a été informé que son mandat de 589 jours au club était terminé. Il a été sincèrement stupéfait par la nouvelle et quitte le club après avoir remporté 60 de ses 100 matchs, dont la finale de la Ligue des champions 2021.

Le 100e match de Tuchel s’est soldé par une surprenante défaite 1-0 contre le FC Barcelone. Dinamo Zagreb lors du premier match de Chelsea dans le Groupe E de l’UCL, mardi. Et il y a eu des pertes contre Leeds (3-0) et Southampton (2-1) cette saison. Mais c’est en fait une défaite de pré-saison 4-0 contre Arsenal qui a fait comprendre aux nouveaux propriétaires américains de Chelsea qu’un changement était peut-être nécessaire.

Après cette lourde défaite à Orlando, Tuchel s’est montré frustré et épuisé, dénonçant le manque de mouvement sur le marché. Et à ce moment-là, Tuchel avait parfaitement le droit de déplorer un été mouvementé qui a commencé par des sanctions et qui a vu un nouveau consortium dirigé par les Américains remplacer Roman Abramovich.

Les responsabilités supplémentaires de Tuchel ont joué contre lui

Mais Tuchel s’est vu confier un rôle si actif et intégral, bien au-delà de ses attributions sous Abramovich, et c’est sa froideur à huis clos, associée à de mauvaises aptitudes à la communication, qui a finalement conduit à sa chute.

Todd Boehly, propriétaire minoritaire des LA Dodgers et désormais président de Chelsea, est le visage du nouveau groupe de propriétaires et a été soutenu dans les opérations de transfert par Behdad Eghbali, membre du conseil d’administration et cofondateur de l’actionnaire majoritaire de Chelsea, Clearlake Capital. Les deux hommes ont fait confiance à Tuchel et lui ont dit qu’un budget de plus de 300 millions de dollars était disponible.

Les deux hommes ont clairement fait comprendre à Tuchel qu’il aurait une autonomie totale en matière de transferts, du moins à court terme, jusqu’à ce qu’un nouveau directeur sportif soit nommé. Mais en retour, l’Allemand de 49 ans a été informé qu’il devait adhérer à la nouvelle structure et (aussi important) à la culture du club.

Tuchel s’est d’abord réjoui de la responsabilité supplémentaire, offerte par un étrange mélange de désir et de nécessité, en fournissant une longue liste d’arrivées potentielles, notamment Raphinha, Richarlison, Ousmane Dembele et, plus tard dans la fenêtre, Frenkie de Jong. Mais il partait du principe que Marina Granovskaia ferait encore le plus gros du travail.

Pourtant, l’ancienne directrice de Chelsea, connue pour son carnet de contacts et ses talents de négociatrice, est partie en juin lors d’un important remaniement du conseil d’administration, laissant Boehly assumer le contrôle quotidien des transferts.

Boehly s’est appuyé sur Tuchel en tant que directeur sportif par intérim.

En tant que directeur sportif par intérim, Boehly a apporté une approche rafraîchissante, personnelle et peu orthodoxe. Cela a été clair avec la signature de l’équipe de Brighton. Marc CucurellaLa rencontre a eu lieu après que Boehly ait organisé un repas informel pour faire connaissance avec d’autres dirigeants de la Premier League en juillet. Paul Barber, directeur général de Brighton, a assisté à la mise en place du transfert.

Mais Boehly est aussi clairement dépendant des autres pour sa connaissance du football et il est souvent briefé (un peu comme un politicien, ou le chef d’entreprise qu’il est) avant les réunions avec des informations essentielles à portée de main. Par conséquent, l’apport de Tuchel était primordial, surtout dans une période aussi rapide. En conséquence, il était directement responsable. C’est pourquoi sa critique publique du manque d’activité au début de la période n’était pas la bienvenue, d’autant plus qu’il connaissait le niveau des dépenses à venir.

Des sources indiquent à CBS Sports qu’il y a eu une rupture claire de la communication, qui a commencé pendant la tournée de pré-saison en Amérique et s’est intensifiée après la défaite contre Arsenal. Les résultats de la pré-saison ne devraient pas avoir d’importance, mais celui-ci en a eu, plus en raison de la réaction enflammée de Tuchel que du score lui-même.

De plus, Boehly s’attendait à ce que Tuchel fasse partie du terrain de transfert et soit disponible pour prendre des appels quotidiens. Tuchel n’a pas apprécié les contacts quotidiens, surtout pas lorsqu’il était occupé à planifier une nouvelle saison ou à préparer des matchs. Un groupe WhatsApp a été créé pour assurer un échange rapide (et d’une manière un peu moins intrusive) mais Tuchel n’était pas un fan.

En fait, Tuchel avait besoin de pouvoir prendre des décisions tout en consacrant tout son temps à ses fonctions d’entraîneur principal, ce qui n’était pas possible avec un directeur sportif intérimaire aussi inexpérimenté.

Les nouveaux propriétaires de Chelsea voulaient un ajustement différent

Et les problèmes étaient encore plus profonds. Il y avait aussi un conflit de personnalité. Boehly n’essaie pas seulement de construire le succès, mais il a l’intention de changer la structure et la culture de Chelsea. Cela signifie que la personnalité et l’adéquation sont aussi importantes que le talent d’un entraîneur de football.

C’est également la raison pour laquelle les nouveaux propriétaires de Chelsea ont profité de leurs 100 premiers jours à la tête du club pour évaluer tous les domaines de l’entreprise, y compris le rôle et les responsabilités de Tuchel.

L’Allemand s’est peut-être fait aimer des fans de Chelsea en affichant souvent son cœur sur sa manche – ce qui était évident lors du match nul 2-2 contre Tottenham dans le derby londonien, avec une poignée de main ferme et prolongée avec Antonio Conte. Mais des sources affirment que, dans les coulisses, cette même passion a fait de Tuchel un franc-tireur.

En dehors de ses fonctions d’entraîneur, l’Allemand souhaitait que le club soit responsabilisé par ses opinions, mais attendait de la délégation qu’elle les respecte. Et il se mettait en colère, comme tout entraîneur, si les séances de football étaient interrompues.

Mais il n’était tout simplement pas possible de le laisser se concentrer uniquement sur le football avec le nouveau groupe de propriétaires en place depuis seulement trois mois, et après un remaniement important du conseil d’administration pendant une fenêtre de transfert vitale – une fenêtre qui est devenue encore plus importante après le départ d’Antonio Rudiger, Andreas Christensen et Romelu Lukaku.

Tuchel a estimé que Granovskaia, toujours sous contrat en tant que conseiller au club, aurait dû être invitée à jouer un rôle plus actif et plus personnel dans les transferts au cours de l’été. Il était également contrarié par le départ du conseiller technique et de performance (et ancien gardien de Chelsea) Petr Cech.

Du point de vue du groupe de propriétaires, bien avant l’arrivée des mauvais résultats, il y avait des doutes persistants sur la capacité de Tuchel à s’intégrer au nouveau conseil d’administration et à contribuer de manière suffisamment agressive et personnelle pour attirer certaines cibles et unir un vestiaire quelque peu divisé.

Tuchel peut prétendre que la nouvelle structure était trop chaotique avec tant de grands changements. C’est une critique juste d’une stratégie ambitieuse. Mais Boehly voulait en fin de compte un entraîneur principal capable de s’investir en dehors du terrain de football.

Tuchel aurait-il pu faire plus pour attirer les joueurs ?

Des sources ont également déclaré à CBS Sports que les nouveaux propriétaires ont estimé que Tuchel aurait pu faire plus lors de l’échec de la poursuite de Raphinha et de l’équipe de France. Jules Kounde.

Boehly a convenu d’un paquet verbal pour ce dernier avec Sevilla mais j’ai toujours su que Kounde était indécis au milieu d’un nombre croissant de personnes. Barcelone Il voulait donc que Tuchel vende réellement le club au joueur. Mais Tuchel n’était pas entièrement convaincu, surtout avec une gamme d’autres options de défenseur central. Kounde s’en est rendu compte assez rapidement. Sa décision de rejoindre le FC Barcelone a été influencée par le fait que Chelsea l’a laissé en plan pendant une bonne partie de l’été.

XaviTuchel, quant à lui, était en contact quotidien avec les deux joueurs, Kounde et Raphinha, et leur faisait la cour avec un plan clair. Tuchel était moins avenant, peut-être parce qu’il pensait que Raphinha était une cause perdue et qu’il ne désirait pas désespérément Kounde en fin de compte, mais les nouveaux propriétaires pensent que cela a mis Chelsea sur la sellette.

Ensuite, il y avait l’option très médiatisée de faire venir Cristiano Ronaldo à Chelsea. Boehly s’est montré très enthousiaste, évaluant instantanément sa valeur pour la marque, mais faisant également valoir que ses buts seraient utiles à court terme.

Boehly n’a jamais été prêt à signer Ronaldo sans la bénédiction de Tuchel et s’en est tenu à sa parole. Mais le fait que Chelsea ait même débattu de Ronaldo a rendu Tuchel furieux, qui a fait connaître sa position dès la première discussion. Tuchel savait ce qu’il allait obtenir après avoir parlé à son ami proche Ralf Rangnick et a estimé que Boehly en parlant de Ronaldo était une perte de temps précieux.

Le Deadline Day n’a pas été facile

Des sources indiquent également à CBS Sports que le jour de la date limite des transferts a été tumultueux. Tuchel s’est agacé du temps qu’il a fallu pour signer… Pierre-Emerick Aubameyang et a estimé que Granovskaia aurait pu faire passer un accord de 40 millions de dollars pour Edson Alvarez de l’Ajax, surtout après que le joueur ait manqué l’entraînement pour essayer de forcer un transfert.

En fin de compte, le succès ou l’échec des objectifs est subjectif et Tuchel et le nouveau groupe de propriétaires auront naturellement des perceptions différentes. Mais les dépenses record du club sont là pour tout le monde, y compris l’arrivée de 80 millions de dollars de l’attaquant de Leicester. Wesley Fofanaun mouvement que l’ancien régime ne pensait pas possible cet été et qu’il avait conseillé en conséquence plus tôt dans la fenêtre.

Le fait d’avoir soutenu Tuchel si fortement et d’avoir essayé de l’impliquer dans l’aspect commercial des signatures a révélé son manque d’aptitude à travailler dans une nouvelle ère. Dans ce contexte, le départ de Tuchel est vraiment dû au fait qu’il n’est pas adapté à l’avenir, surtout si Chelsea adopte un modèle de recrutement similaire à celui de l’équipe de France. Liverpoolet s’appuient sur davantage de données et de décisions prises à la majorité ou par un « panel ».

L’autre aspect atypique du rôle de Boehly en tant que directeur sportif par intérim est qu’il a eu beaucoup de contacts quotidiens avec le personnel et les joueurs du club, contrairement à Abramovich. Cela lui a permis d’entendre des témoignages de première main de toutes les perspectives, y compris des conversations directes avec un certain nombre de joueurs clés.

Boehly a parlé avec Lukaku avant son prêt à l’Inter et a développé une relation de confiance avec le capitaine Cesar Azpilicueta (qui a failli partir pour le FC Barcelone) et l’entraîneur du club. Thiago Silva. Il était bien informé de ce qui se passait dans le vestiaire de Tuchel.

Les commentaires des joueurs étaient largement élogieux et montraient un respect évident pour Tuchel en tant qu’entraîneur. Mais il y avait aussi des appels pour plus de gestion des hommes. Armando Broja a failli partir à West Ham parce qu’il n’avait aucune idée précise du nombre de fois où il jouerait cette saison ou s’il serait prêté, alors que Hakim Ziyech et Christian Pulisic ont tous deux exprimé leur confusion quant à leur rôle et leur temps de jeu. Ziyech souhaitait idéalement être transféré à l’Ajax et Pulisic aurait volontiers été prêté à l’Ajax. Juventus a reçu une offre.

Boehly s’intéresse à la culture des gens

Boehly cherche à développer une culture humaine à Chelsea, où les joueurs et le personnel se sentent valorisés et connaissent leur rôle. Il pense que cela crée une loyauté à long terme envers le club.

C’est pourquoi Broja a maintenant un contrat à long terme. Et même avant que la vente ne soit conclue, Chelsea s’est fixé comme priorité de conserver ses jeunes et ses principales stars. Reece James a déjà signé un nouveau contrat jusqu’en 2028 et des pourparlers sont en cours avec l’entraîneur de l’équipe de France. Mason Mountqui devrait également prolonger son contrat.

Pourtant, la prolongation de contrat de Tuchel n’est jamais arrivée. L’Allemand était sous contrat jusqu’en 2024 après avoir été récompensé par un nouveau contrat après le triomphe de Chelsea en Ligue des champions contre le FC Barcelone. Manchester City en mai 2021.

Tuchel a confirmé à la mi-août qu’une prolongation était en discussion, mais qu’elle n’en était qu’à ses débuts. Aucun progrès sérieux n’a jamais été fait et il n’y a jamais eu de moment où une extension était proche ou même prioritaire. Des sources indiquent que Boehly a dit à Tuchel que Chelsea ne se pencherait sur son avenir qu’après la fermeture de la fenêtre.

Chelsea veut Graham Potter

Chelsea va maintenant se pencher sur la nomination d’un remplaçant. Ils ont quatre candidats sur leur liste de présélection et Graham Potter, l’entraîneur de Brighton, est leur priorité. Le club est déjà en train de préparer une proposition, Potter étant très ouvert à cette idée. Si tout se passe comme prévu, un accord pourrait être conclu d’ici jeudi.

Alors que Potter est clairement le candidat principal, Mauricio Pochettino est aussi sérieusement envisagé. L’objectif est de parler aux deux candidats avant de prendre une décision finale, mais la quête de Potter avance très vite et dans la bonne direction. Zinedine Zidane et Brendan Rodgers ont également été évoqués, mais aucun n’a encore été approché.

En cas de départ de Potter pour Chelsea, Brighton serait intéressé par Rodgers, qui pourrait quitter Leicester, dernier du classement, en raison de la situation financière des Foxes. Brighton ne s’opposera pas au départ de Potter et a déjà donné à Chelsea la permission de lui parler. Une indemnité de 11,5 millions de dollars sera exigée. Le style de football et le comportement de Potter sont séduisants. Chelsea pense également qu’il travaillera bien sous la direction de son nouveau directeur sportif, qui n’a pas encore été nommé.

MonacoPaul Mitchell est l’un de ces candidats et il est extrêmement enthousiaste pour le poste. Il a travaillé avec Pochettino à Tottenham, l’ex-patron des Spurs s’étant dit « très déçu » du départ de Mitchell en 2016. On pense que Pochettino a fait tout ce qui était en son pouvoir pour le faire changer d’avis. Contrairement à Potter, Pochettino est un agent libre après avoir quitté le Paris-Saint Germain cet été…

Les nouveaux propriétaires de Chelsea vont maintenant organiser une réunion pour s’adresser à l’équipe, leur proposer un calendrier de nomination tout en les rassurant sur la stratégie à long terme mise en place. Ils savent à quel point il est important qu’ils soient transparents avec les joueurs, étant donné l’ampleur de la situation. actuel incertitude.

C’est une période dramatique et instable à Chelsea, avec de nombreux fans également déconcertés par le timing et le raisonnement derrière le départ de Tuchel.
Trouver le bon remplaçant à long terme sera la décision la plus importante des propriétaires américains pour aider à ramener le calme et parce que le flux constant de changement, que ce soit par ambition ou par nécessité, ne peut tout simplement pas continuer.