L’attente pour commencer la Coupe du monde pourrait être plus courte que prévu, au moins d’un jour. Le match du Qatar pourrait être avancé au 20 novembre, alors qu’il était initialement prévu pour le 21 novembre. Historiquement, le pays hôte est impliqué dans le match d’ouverture de la coupe du monde, mais il est prévu que le Qatar donne le coup d’envoi contre l’Équateur lors du troisième match, le 21 novembre. Les hôtes auraient voulu un match de nuit afin d’avoir un feu d’artifice d’accompagnement et ils pourraient maintenant affronter l’Équateur le 20 novembre avant la cérémonie d’ouverture de la Coupe du monde pour donner le coup d’envoi.
La Fédération équatorienne de football est d’accord avec ce changement, même si cela ne lui donne que six jours au lieu de sept pour rassembler son équipe et se rendre au Qatar après la pause des ligues européennes pour la Coupe du monde. Il y a toujours l’appel imminent du Chili pour que l’Équateur soit retiré de la Coupe du monde après avoir perdu son procès avec la FIFA. Le Chili affirme que l’arrière droit Byron Castillo avait falsifié ses documents et devrait être considéré comme inéligible pour les qualifications COMENBOL qui permettraient au Chili de se qualifier pour la Coupe du monde. Bien que la FIFA ait initialement statué contre le Chili, l’appel est toujours en cours.
Bien qu’il n’y ait pas de calendrier pour la résolution de cette question, elle doit être traitée rapidement car le terrain et le calendrier définitifs de la Coupe du monde doivent être confirmés. Il est déjà rare que les matchs changent de jour, mais si l’on ajoute à cela la courte période de diffusion, on se retrouve dans une situation délicate. Il faut également tenir compte de l’évolution du prix des billets, car le match d’ouverture est considéré comme le match de première catégorie le plus élevé, suivi des matches de la phase de groupe. Une décision officielle sur la date du match du Qatar devrait être annoncée dans les prochains jours.
